Quimica: Aditivos y conservantes químicos

La investigación química sobre los alimentos a avanzado de manera acelerada estos últimos años y se han descubierto diferentes métodos para mejorar el sabor, color, olor y también para conservar los alimentos por largos periodos de tiempo.

Existen varios compuestos químicos relacionados con los alimentos pero nos concentraremos en dos tipo:

Los Aditivos

Son sustancias que se vuelven parte de un producto alimenticio cuando se agregan a este durante su procesamiento o producción. Antibióticos aplicados a los animales que producen alimentos, como pollos y vacas.

Según la función tecnológica o el uso en el alimento, los aditivos pueden clasificarse en: 

 Acidulantes

Son un tipo de conservantes, reguladores del pH, que provocan la inhibición del crecimiento microbiano y ayudan a mantener la calidad óptima del producto. Además, ayudan a reforzar el sabor y son un complemento indispensable de la aromatización de ciertos alimentos.

Anti aglomerantes

Denominado también como antiapelmazante, autocompactante y anti aglutinante, es una sustancia capaz de evitar la formación de aglutinamientos en las substancias existentes en una disolución.

 Antioxidantes

 Compuestos químicos que interactúan con los radicales libres y los neutralizan, lo que les impide causar daño, es una molécula capaz de retardar o prevenir la oxidación de otras moléculas.

Aromatizantes

Son sustancias o mezclas de sustancias con propiedades odoríferas y/o sápidas, capaces de conferir o intensificar el aroma y/o sabor de los alimentos, modificando sus características organolépticas y haciendo que se vuelvan más dulces, agrios, salados, ácido.

Colorantes

Es un término genérico que se utiliza para toda sustancia química capaz de proporcionar tintes, utilizados para dar color a productos de la industria textil, cosmética y alimentaria.​Los colorantes se han usado desde los tiempos más remotos.

 Conservantes

Un conservante o conservador es una sustancia química utilizada como aditivo alimentario que, añadida a los alimentos, detiene o minimiza el deterioro causado por la presencia de diferentes tipos de microorganismos.

Edulcorantes

Cualquier sustancia, natural o artificial, que endulza, ​ es decir, que sirve para dotar de sabor dulce a un alimento o producto que de otra forma tiene sabor amargo o desagradable.

Emulsionantes

Es una sustancia que ayuda en la mezcla de dos sustancias que normalmente son poco miscibles o difíciles de mezclar. 

Espesantes

Son ingredientes que se añaden a las mezclas de alimentos para mejorar su textura, ya que aumentan la viscosidad de la mezcla sin modificar otras propiedades, como por ejemplo su sabor u olor.

Estabilizantes

 Son aditivos alimentarios que posibilitan el mantenimiento de una dispersión uniforme de dos o más sustancias. Impiden la separación de los ingredientes individuales de algunos alimentos, manteniendo intacta la integridad del producto.

Saborizantes

Sustancias que contienen los principios sápido-aromáticos, extraídos de la naturaleza o sustancias artificiales, de uso permitido en términos legales.